Малый суслик. Малый суслик — Citellus pygmaeus. Где обитает суслик

Суслики – небольшие млекопитающие из семейства беличьих. Когда-то эти небольшие животные наносили непоправимый вред сельскому хозяйству. Теперь же многие виды занесены в Красную Книгу и являются в разной степени исчезающими.

Описание суслика

Внешний вид сусликов – видовой признак. Размер животного может в три-четыре раза превышать размер белки. Ближайшие родственники после белок – сурки.

Внешний вид

В зависимости от вида, суслики могут достигать размеров от 15 см до 25-30 см. Самые крупные особи достигают размеров в 40 см. Длина хвоста редко достигает половины длины тела – у самых мелких особей он не превышает 4 см. Весить эти зверьки могут до 1,5 кг. Имеется половой диморфизм – самцы больше самок по длине и весу. Форма тела вальковатая, цилиндрическая. Передние конечности короче задних, с удлиненным четвертым пальцем по сравнению. Пальцы снабжены крепкими когтями, которые помогают в рытье нор.

Голова небольшая, вытянутая, с маленькими опушенными ушами . Из-за своего размера уши кажутся недоразвитыми. Глаза маленькие, снабжены большим количеством слезных желез. В процессе рытья эти железы работают очень активно, вымывая попадающую на роговицу пыль. Верхние и нижние резцы – по 2 пары – мощные, направлены друг к другу под острым углом. Они не имеют корня и растут в течение всей жизни животного. С их помощью суслики прорывают норы, при этом не проглатывая землю. Имеются защечные мешки, в которых зверьки переносят пищу в норы.

Это интересно! Запасы в норе делают далеко не все виды.

У животных плотный волосяной покров по всему телу, меняющийся в зависимости от времени года. Летний мех короткий, жесткий, предохраняющий от перегревания. К зиме он становится длиннее и гораздо гуще, уплотняется, позволяя сохранять тепло тела в определенных границах. Окрас животного зависит от вида и времени года.

Характер и образ жизни

Суслики – типичные обитатели степной зоны. Часто можно заметить этих небольших животных, стоящих на задних лапках и высматривающих потенциальную опасность. Являются норными животными. Глубина их нор может достигать трех метров, иногда с ответвлениями Длина одной ветки норы может достигать 15 метров в зависимости от типа почвы.

Норка обозначена небольшой насыпью. В конце норы часто находится гнездо из сухой травы и листьев, которое служит местом сна и отдыха. Некоторые виды роют небольшие кладовые, куда запасают пищу. В основном суслики – животные стайные. Редко можно встретить одиночных зверьков. Колония состоит из двадцати и более особей. Несмотря на такой образ жизни, каждый зверек имеет свое отдельное жилище, кроме матерей с выводком, и свою небольшую территорию. Так суслики образуют небольшие поселения или городки.

Активны животные чаще всего в утренние часы, особенно в жаркое время года, либо вечером, когда жара спадает. В полуденное время предпочитают прятаться в норах. Они не отходят далеко от своих жилищ, чтобы вовремя успеть спрятаться в случае опасности. Во время активности несколько особей стоят по периметру территории и высматривают хищников, в то время как другие кормятся. Поскольку видят они не очень хорошо, то на время охраны стараются забраться на небольшие возвышения, чтобы хорошо видеть движения потенциальной угрозы. В этом им хорошо помогают птицы, которые поднимают шум, завидя поблизости хищника.

Это интересно! Суслики весьма умные и достаточно живучие животные. Взрослый зверь может пережить до трех выстрелов из пневматического ружья, устойчивы к укусам, имеют природную сопротивляемость ядам некоторых ядовитых змей.

У сусликов очень развит язык . Их общение считается одним из самых сложных среди млекопитающих. Биологи из университета Манитобы (Канада) исследовали общение сусликов и составили целый словарь свиста, щебета и прочих звуков, которые издают животные. Особенно примечателен звук, напоминающий слог «чак». Это своего рода восклицательный знак, который придает определенное значение сигналам и может даже обозначать степень угрозы.

Также известно, что суслики используют для общения ультразвук, который почти не воспринимается человеческим ухом. Летом, во время голода в засушливый, они могут впадать в дополнительную спячку. Это связано для животных с определенным риском – змеи, степные хори и другие хищники с небольшим телом могут пробраться в нору и съесть спящего суслика.

Сколько живут суслики

Средняя продолжительность жизни у сусликов составляет 2-3 года. Известны случаи, когда в неволе зверьки доживали до 8 лет.

Спячка сусликов

Суслики считаются одними из самых долго спящих животных. В году они могут спать до девяти месяцев. Длительность спячки зависит от климата и региона, в котором обитают животные. В северных регионах самцы, накопившие жир, к началу июня стремятся уйти в спячку. Так же поступают самки, не принесшие потомство. Родившие самки выкармливают и выхаживают потомство, затем нагуливают жир и только после этого впадают в спячку. Позднее всех в спячку впадают особи, рожденные весной текущего года – они наименее упитанные, им может недоставать жира для длительного сна. Перед спячкой часто закупоривают отверстие в свои норы земляными пробками. Летняя спячка переходит в зимнюю, если достаточно накопленных жировых запасов.

Животное может проснуться в конце лета или начале осени, чтобы восполнить потраченный жир и залечь уже в зимнюю спячку до весны. Во время спячки снижаются обменные процессы, замедляется дыхание и сердцебиение, снижается температура тела. Зверь сворачивается в маленький плотный клубок и укрывается собственным хвостом. Просыпается животное с наступлением тепла и появлением первой растительности. Весной, почти сразу после пробуждения, наступает активный период спаривания, который продолжается почти до самой спячки.

Виды сусликов

• Малый суслик – мелкий вид, до 24 см в длину. Окрас шерсти на спине варьируется от землистого серого в северных районах, до желтовато-серого в южных. Цвет неоднородный, в более темных крапинках и пятнах. На голове имеется более темное пятно, выделяющееся на фоне основного окраса. Спячка длится чуть больше полугода, до восьми месяцев. Запасов на зиму не делает. Считается вредителем культурных растений, подвергается массовому истреблению в полях. Является носителем чумы, бруцеллеза, туляремии. Занесен в Красную Книгу нескольких регионов России.
• Длиннохвостый суслик – крупный вид размером до 32 см. Отличается длинным, пушистым хвостом (10-16 см), за что и получил свое видовое название. Окраска спины от рыжеватой или охристой до серо-палевой. Отчетливо заметны серые или белесые крапинки. Брюшко ярче и светлее спинки. Зимний мех более густой и темный. Длиннохвостый суслик в таежной зоне может обитать одиночно. Норы сложные, с камерой для запасов, спальней и спасательным ходом – ветвью норы, идущей вверх, которую зверьки используют при затоплении основной норы.
• Большой суслик, или суслик рыжеватый – второй по размерам вид сусликов, длина тела достигает 25-35 см. Вес может достигать полутора килограмм перед зимней спячкой. Окраска спины темная, буро-охристая, на боках более светлая. На спине и боках имеется белесая рябь, обусловленная белыми концами остевого волоса. На щеках и над глазами четко выражены яркие рыжие пятна. В отличие от других видов, очень подвижный, может далеко отходить от своей норы, иногда переплывать реки. При отсутствии корма переселяется в более богатые пищей места.
• Крапчатый суслик – мелкий вид, длина тела редко достигает 20 см. Хвост короткий, до 4 см в длину. Мех короткий, плотно прилегающий, на спине буро-коричневый с хорошо заметными четко очерченными белыми или белесыми крапинами, на шее переходящими в рябь. Крупные глаза обведены белой или желтоватой каймой. Живут колониями, реже поодиночке, каждый в своей норе, за исключением матери с выводком. Не осуществляют кормовых переселений. Запасы пищи делают незначительные на случай засухи. Наблюдаются случай каннибализма – поедания живых и погибших сородичей. Занесен в Красную Книгу.
• Даурский суслик – мелкий вид. Тело длиной обычно около 18-19 см, хвост редко достигает 6 см. Спинка светлая, с ржаво-рыжим оттенком. Бока желтоватые, брюшная часть палевая или желтовато-палевая. Колоний не образует, живет в одиночку, иногда селится в норах сурков или пищух. Норы простые, без ветвлений и земляного выброса. Перед уходом в спячку затыкает ход в нору земляной пробкой. Могут обитать вблизи от населенных пунктов.
• Берингийский, или американский суслик принадлежит к наиболее крупным видам. Длина тела у северных представителей достигает 31-39 см. Хвост длинный, пушистый. Окраска спины буроватая или охристая, с хорошо заметными белыми крапинами. Брюшко яркое, палево-рыжее. Зимний мех более светлый. Живет колониями до 50 особей. Норы роют глубокие и ветвистые. Перед спячкой начинают копить запасы, которые используют весной после пробуждения. В период кормежки отличаются более хищническим образом жизни, чем другие суслики – охотно поедают жуков, гусениц, кузнечиков, иногда даже пауков, причем процент животной пищи выше, чем растительной.
• Краснощекий суслик – вид средней величины. Длина тела колеблется в пределах 23-28 см. Хвост в длину не превышает сантиметра. Окраска буроватая или серо-охристая, без беловатой штриховки с бурой рябью. У молодых особей встречается крапчатость. Свое название получил за ярко-рыжие отметины на щеках. Ведет колониальный образ жизни. Норы простые, без ветвлений, с гнездом из сухой травы в самом конце. На некоторых териториях является природным носителем чумы.
• Желтый суслик – несмотря на свои внушительные размеры (до 40 см), является самым пугливым видом. Отличается почти однородной окраской меха палевых и желто-палевых оттенков с чуть более темной спинкой. По внешнему виду несколько схож с сурками. Прежде, чем вылезти из своей норы, животное высовывает голову и осматривает округу. Ест всегда стоя столбиком и высматривая потенциальную опасность. Причиной такого поведения является одиночный образ жизни. В низкой растительности может кормиться сидя или даже лежа. Желтый суслик спит дольше всех – его спячка длится 8-9 месяцев.

Ареал, места обитания

Обитают в Евразии на протяженности от полярного круга до южных широт. Так же встречаются в Северной Америке. Чаще всего обитают в умеренных широтах, населяют тундру, лесотундру, степь, лугостепь, луга, но могут населять и горные районы, пустыни, полупустыни. Ведет наземно-подземный образ жизни на открытых возвышенных территориях. Могут селиться поблизости от деревень, железных дорог, на заброшенных заводах, в подвалах и фундаменте заброшенных домов, на брошенных полях. Иногда поселяются в луговых долинах поблизости рек.

Рацион сусликов

Рацион включает в себя как растительную, так и животную пищу. Большая часть питается надземными и подземными частями растений – корнями, луковицами, клубнями, листьями, стеблями. Наносят большой ущерб посевам зерновых, бахчевых и бобовых культур. Запасы делают из сухой травы, семян травянистых растений и деревьев (клена, лещины, абрикосов), зерен злаковых. Заполярные виды питаются мхом.

Это интересно! Из животной пищи поглощают гусениц, жужелиц, саранчу, кузнечиков. Не брезгуют червями, личинками майского жука.

Не откажутся полакомиться яйцами птиц, гнездящихся на земле, маленькими птенцами, могут разорить гнездо полевки или хомяка. У некоторых видов встречается каннибализм, особенно в плотных колониях среди молодняка, и некрофагия – поедание трупов своих сородичей. При обитании рядом с поселениями людей могут воровать сухари, зерна, корнеплоды, собирать пищевые отходы на помойках и свалках. В огородах могут поедать редис, свеклу, морковь, цветы и луковицы тюльпанов, гладиолусов, выкапывая их из грядок.

Длина тела 19-21 см, хвоста 3-6 см. Подошвы задних лап голые Волосяной покров короткий, с редкой подпушью. Окраска верха обычно бледная, буровато-серая, с примесью охристых тонов и с неясными, более светлыми крапинами; низ окрашен светлее.

Распространен от Перекопского перешейка и низовья Днепра (левого берега) к востоку почти до Караганды и среднего течения Сырдарьи, к северу - до Куйбышева и верховьев рек Урала, Тобола, Ишима, а к югу - до Кавказа, Центрального Устюрта, Аральского побережья и левого берега Сырдарьи, в ее нижнем течении. Основная часть ареала занимает зону европейской и казахстанской полупустынь, к северу заходит в сухие степи, а к югу - в северные пустыни. На Ергенинской возвышенности (к югу от Волгограда) и в Западном Казахстане весной живет до 50, а летом (после расселения молодняка) до 120-150 зверьков на 1 га. Другие виды сусликов таких плотных поселений не образуют.

Питаются малые суслики преимущественно мягкими и сочными частями растений: проростками, стеблями, листьями, луковичками живородящего мятлика, лилейных и др. Семена едят лишь мягкие, недозрелые. Из культурных злаков охотно едят лишь овсяные зерна.

Весной первыми пробуждаются и выходят на поверхность самцы, затем самки, и вскоре начинается период гона. Сусликов, спаривающихся на поверхности, никто никогда не видел. Продолжительность беременности, вероятно, 22-26 суток. Рождается обычно 5-9 детенышей массой 3, 5-4, 0 г. На 15-16 день сусленок покрывается темным в крапинку мехом. В возрасте 20-25 дней уже зрячие суслята начинают выходить из нор и постепенно переходят к самостоятельному питанию растительными кормами. Мать в это время копает в окрестностях своей норы несколько новых нор, предназначенных для своего потомства, вскоре покидает выводок и сама поселяется в другой норе. Через 5-10 дней после первого выхода на поверхность осиротевшие суслята начинают расселяться из материнской норы в норы, которые им построила мать, или в другие, по каким-либо причинам свободные. Весь молодняк приходит в движение. В поисках отдельной квартиры сусленок заглядывает в каждую нору. Если взрослого зверька в норе нет, ее занимают молодые, сначала мирно относящиеся друг к другу. Позднее каждый пытается отыскать себе отдельное жилище.

Впервые вырытая зимовочная нора малого суслика имеет простое и однотипное строение: наклонный ход, гнездовую камеру, расположенную на глубине до 1, 5-2, 0 м, и за камерой - вертикальный ход, вначале на 10-25 см не доведенный до поверхности. В норах, занятых десятилетиями, проложено до 30-40 наклонных и вертикальных ходов (обычно 12-15), открытых летом и закупориваемых на зиму. Бутан (холм) за десятилетия поднимается до 45-60 см, а диаметр увеличивается до 5-8 м. В местах с древними поселениями малых сусликов рельеф на огромных территориях становится мелкобугристым, бугры эти - выбросы сусликов. Суммарная площадь бутанов составляет до половины всей площади полупустынных пастбищ. Бутан образуется из выброшенного сусликом на поверхность обычно засоленного (карбонатного) грунта. Свежие выбросы совсем голые. Позднее на них поселяются солеустойчивые растения (например, черные полыни), не поедаемые ни сусликами, ни домашним скотом.

Панорама «Степи и полупустыни»

Распространение.

Обитает от р. Днепр на западе до пустыни Бетпак-Дала на востоке. По юго-востоку области (в районе пос. Калач) проходит северная граница ареала вида. В середине XX в. малый суслик активно расселялся в северном направлении по Петропавловскому и Калачеевскому р-нам, образуя местами совместные поселения с крапчатым сусликом. Сведений о современном распространении и численности этого вида нет.

Описание.

Зверек с продолговатым телом длиной до 23 см и длиной хвоста до 4 см. Уши короткие, покрыты шерстью, почти не заметны над мехом. Шерсть короткая, сравнительно редкая, на спине и боках буровато-серая со слабо выраженной желтоватой крапчатостью.

Особенности биологии и экологии.

Населяет полупустыню, частично пустыню и степь. Легко переносит условия засушливой зоны. Чаще встречается на участках с редким травостоем. Роет глубокие норы. Живет колониями, состоящими из отдельных нор. Активен днем. Зимой впадает в спячку, длящуюся с сентября по апрель. Питается наземными и подземными частями растений.

Численность и тенденции ее изменения. Неизвестна.

Лимитирующие факторы. Сокращение естественных местообитаний, сельскохозяйственное освоение степей.

Принятые и необходимые меры охраны. На территории Воронежской обл. специальных охранных мер не предпринималось. Требуется сохранение естественных степных местообитаний.

Источники информации: 1. Барабаш-Никифоров, 1957. 2 . Барабаш-Никифоров, 1964. 3 . Млекопитающие фауны СССР, 1963. 4 . Громов, 1995. 5 . Наземные звери... 2002. Составитель: А. С. Климов.

Малый суслик — мелкий, но весьма значимый представитель своего рода. Это один из самых заметных обитателей сухих степей и полупустынь. Любопытно, что, несмотря на колониальный образ жизни, суслик — убежденный индивидуалист. Каждая взрослая особь живет в отдельной норе, за исключением самок с молодняком весной и летом.

Кормящий суслик время от времени поднимает голову и внимательно осматривается.

Малые суслики предпочитают районы с разреженной растительностью. Зверьки ведут дневной образ жизни . В густой траве, закрывающей обзор, чувствуют себя неуютно, зато охотно селятся вдоль обочин дорог и на выбитых скотом пастбищах.

Зрение у зверьков отменное, их большие, чуть раскосые глаза приподняты на уровнем мордочки, обеспечиваю почти круговой обзор, который еще больше увеличивается, когда суслик встает столбиком.

К осени все молодые суслики успевают обзавестись своим жильем, в котором и залегают в спячку. Никаких запасов провианта на зиму малые суслики не делают.

ВРАГИ МАЛОГО СУСЛИКА

У этих подвижных и энергичных грызунов, ведущих дневной образ жизни, много врагов . Сама жизнь многих степных хищников зависит от сусликов. Ими выкармливают птенцов орлы и курганники.

Корсак и лисица никогда не упустят возможность добыть молодого неопытного зверька. Недаром у сусликов отличное зрение и эффективный сигнал тревоги — громкий свист , оповещающий сородичей на сотни метров о появлении орла или корсака.

Самые опасные враги малого суслика — степной хорь и перевязка, ведь длинное и узкое тело этих хищников позволяет пробираться прямо в норы.

Лис поймал малого суслика

НОРА — КРЕПОСТЬ МАЛОГО СУСЛИКА.

На открытых пространствах степей и полупустынь найти естественные укрытия практически невозможно, поэтому суслики, как и все обитающие здесь грызуны, — прирожденные землекопы .

В своих подземных убежищах они спасаются от врагов, пережидают полуденный зной и зимуют. Нора в простейшем случае представляет собой наклонный ход, оканчивающийся на глубине 1, 5 — 2 метра жилой камерой.

Самки в ожидании приплода благоустраивают жилище дополнительными камерами и отнорками — туалетами. Готовясь к зимней спячке, суслик затыкает земляной пробкой основной ход, но пробивает из камеры вертикальную шахту, немного не доведенную до поверхности. Через нее, проделав лишь узкий лаз, заспанный зверек весной выбирается из норы, а потом уж восстанавливает старый наклонный ход или роет новый.

В результате неустанной роющей деятельности многих поколений сусликов, выбрасывающих на поверхность тонны нижних, часто засоленных, горизонтов грунта, на их поселениях образуется характерный микрорельеф из невысоких бугорков — сусликовин — со своеобразной растительностью, резко отличающейся от окружающей степи.

СУСЛИКИ ЖИВУТ БОЛЬШИМИ КОЛОНИЯМИ.

Несмотря на то, что каждый взрослый суслик единолично владеет участком обитания, на котором строит основную или несколько запасных нор, живут эти зверьки большими колониями . Соседи постоянно поддерживают контакт друг с другом при помощи характерных звуков и поз.

Стоит в отдалении появится пернатому или четвероногому хищнику, как заметивший его зверек, прежде чем нырнуть в нору, издает звонкий свист — сигнал тревоги, который, как по эстафете, передается от норы к норе.

ПИТАНИЕ МАЛОГО СУСЛИКА

Малые суслики выходят из зимовочных нор в марте — апреле, как только сходит снег, и тут же принимаются за кормежку . Питаются они зелеными частями злаков, полынью, солянок, выкапывают луковицы тюльпанов, очень любят семена и клубеньки мятлика живородящего, наведывают соседние поля зерновых и бахчи, ловят насекомых.

Фото малый суслик.

ПОТОМСТВО СУСЛИКА МАЛОГО

Главная задача малых сусликов весной — это оставить потомство . Через 25 дней после короткого бурного периода у самок рождается от 3 до 8 детенышей. Около трех недель мать кормит их молоком, а потом уходит на другой участок.

Молодняк около выводковой норы долго не задерживается, широко расселяясь по окрестностям . Это самый опасный период их жизни. До 85% несмышленных и еще не обустроившихся на постоянных местах зверьков становится жертвой степных орлов, курганников, луней, коршунов, степных хорей и корсаков.

СПЯЧКА

Наступает середина лета, и степная растительность высыхает под палящими лучами солнца. Взрослые самцы, успевшие накопить достаточный запас жира, показываются на поверхности только по утрам, а потом и вовсе погружаются в спячку.

Вслед за ними уходят на покой самки, а последними — молодые зверьки. Малых сусликов можно встретить в степи до августа — сентября, а в самых жарких районах они проводят в спячке до 8 месяцев в году , то есть три четверти своей жизни! Всего продолжительность жизни малого суслика составляет 3 — 4 года .

Спячка — это состояние пониженной активности теплокровных животных, позволяющее им, экономно расходуя энергию, переживать неблагоприятное время года. При этом температура их тела снижается до 5 — 10 градусов , замедляется сердцебиение, дыхание и все другие процессы жизнедеятельности.

РОЛЬ МАЛОГО СУСЛИКА В ПРИРОДЕ

Малый суслик играет весьма важную роль в жизни засушливых степей и полупустынь. Это основной кормовой объект большинства обитающих там пернатых и четвероногих хищников.

Однако он был безоговорочно причислен к «вреднейшим грызунам фауны». Провинился этот зверек перед людьми тем, что наносит вред посевам зерновых и выедает пастбищные злаки.

Любительское видео про малого суслика

Суслик — некрупный грызун, представитель беличьих, вредитель и переносчик чумы, туляремии и бруцеллеза. Из-за значительного вреда, который способен причинить этот зверек сельхозугодьям, на него постоянно ведется варминтинг – спортивная охота.

Животное, общаясь со своими сородичами, постоянно издает своеобразные звуки. Именно эта особенность и легла в основу названия мелкого грызуна. В старославянском языке слово «сусати» обозначает «шипеть».

Описание суслика

Размеры тела животного варьируются от 16 до 26 см, особо крупные особи могут достигать 39 см. Среди сусликов наблюдается половой диморфизм: самки всегда легче и меньше самцов. Масса грызунов может достигать 1500 грамм, но в большинстве случаев зверек весит около 190 г.

Задние лапы суслика немного длиннее передних. На конечностях расположены острые крепкие когти, помогающие грызунам рыть норы.

Голова у животных небольшая, вытянутая. Уши смотрятся немного недоразвитыми. Их покрывает небольшой пушок. Глаза небольшие с хорошо развитыми слезными железами. Благодаря этому роговица надежно защищена от пыли.

Строение челюсти позволяет грызунам рыть норы, не проглатывая при этом землю. У некоторых представителей сурков хорошо развиты защечные мешки. Они дают возможность зверьку переносить в нору пищу.

Присутствие в поле сусликов определить легко по свисту. Животные, стоя на задних лапах, постоянно издают писк. Своеобразные голосовые сигналы раздаются сначала с одной стороны, затем с другой. Таким образом, семья грызунов общается между собой, информируя представителей своей группы об опасности, наличии пищи.

В зависимости от вида, хвост у животного может быть в длину от 4 до 26 см. Порой он практически равен по размеру телу. Хвост у грызунов выполняет ряд функций:

• в степи, чтобы предотвратить перегрев, зверек прикрывается им словно зонтиком;
• в норе, суслик ощупывает им стены, ориентируясь, таким образом, в пространстве;
• зимой спящий суслик накрывается им словно одеялом.

В теплое время года шерсть зверька грубая, короткая, не густая. К холодам она становится очень мягкой и пушистой. В зависимости от среды обитания, изменяется и окрас спины животных. Она может быть с темными полосками, в пятнышко, песчаной, коричневой, зеленоватой. Брюшко чаще всего желтоватое или белое.

Сколько живут суслики?

В естественных условиях не более трех лет. В качестве домашних животных некоторые особи доживают до восьми.

Суслик обитает в умеренных широтах. Его можно встретить в лесотундре и степях Северного полушария. Чаще всего грызун предпочитает селиться на открытых ландшафтах.

Ведет животное наземный образ жизни. Самостоятельно выкапывает норы, длина которых полностью зависит от почвы. Так, на песчаных землях, она может достигать 16 м, на глинистых не более 8. Внутри норы часто располагается гнездовая камера, тщательно выстланная травой. Там где суслик живет, перед входом можно увидеть песчаные холмики.

Животные активны в дневное время. Они редко далеко отлучаются от своей норы. Селятся грызуны колониями по 19-29 особей. Несколько сусликов постоянно сторожат возле нор. Если они видят опасность, то незамедлительно дают сигнал остальным членам семьи. Чтобы обезопасить свою жизнь, грызуны селятся не вдалеке от животных, похожих на сусликов – сурков. Они также тщательно следят за окружающей обстановкой и при малейшей угрозе издают сигналы. При появлении опасности, суслики становятся на задние конечности и свистят.

Чем питаются суслики? Несмотря на то, что основу рациона грызунов составляет растительная пища, их диета сильно разнится в зависимости от вида и места обитания.

В горной местности животное питается 78 видами растений. Из них 19 однолетних, 49 многолетних, 7 полукустарников. Весной в рацион грызуна входят корни лука тянь-шаньского, одуванчиков, горца, тюльпанов. При появлении зелени в пищу идут верхние побеги растений.

В середине лета грызуны едят траву и семена мелколепестника зеравшанского, одуванчика, мятлика, горца, герани, остролодочника.

Также животные едят грибы и ягоды, молодые ветки ив и ерника. В рацион сусликов также входят животные корма: насекомые, полевки, мелкие птицы. Не брезгуют они и падалью.

В ходе эксперимента было выяснено, что при наличии достаточного количества пищи, только кормящие и беременные самки поедали трупы других животных.

Период размножения сусликов

После пробуждения самок от зимней спячки, начинается брачный сезон. Процесс размножения короткий. Брачный период длится около 11 дней. Однако в некоторых случаях его продолжительность возрастает до месяца.

Самки рожают раз в год. Беременность у них длится 29 дней. Детеныши рождаются в мае.

В помете появляется 3-16 детенышей. Но чаще всего количество детенышей не превышает 9. Количество новорожденных сурков находится в прямой зависимости от места обитания, достаточного количества корма.

Лактация у самок длится 33 дня. Самцы не принимают участия в воспитании молодняка.

Детеныши появляются на свет слепыми. Глаза у них открываются через 21 день после рождения. Уже через 28 дней молодой суслик начинает кормиться травой и передвигаться. Однако продолжает питаться молоком. Окрепнув, молодь впервые покидает норы. Через несколько дней молодые суслики начинают подыскивать себе жилище невдалеке от своей семьи.

Половой зрелости мелкие представители грызунов достигают к следующей весне. Обитатели же северных областей приступают к размножению только после нескольких спячек.

В первый год гибнет 69% молоди. Этому способствуют хищники, позднее наступление весны.

Спячка у грызунов длится на протяжении полугода. Суслик спит, усаживаясь на задние конечности, голову прижимая к брюшку и накрываясь своим хвостом. За время сна животное теряет в весе вдвое. Именно поэтому так важно, чтобы животное за теплое время года накопило достаточное количество жира. В противном случае оно может погибнуть.

За некоторое время до спячки, у американских сусликов в организме начинают вырабатываться стероиды. Их количество превышает средние показатели в 199 раз. Это позволяет увеличить мышечную массу многократно. Специалисты выяснили, что вырабатывать такое количество гормонов помогают надпочечники. Интересен тот факт, что у сусликов под воздействием стероидов увеличивается только мышечная масса, остальные ткани не подвергаются его влиянию.

С наступлением холодов грызуны забираются в свои норы. Там температура не превышает нуля градусов.

Зима – настоящее испытание для многих животных. Спящий суслик справляется с морозами благодаря гормонам анаболикам. Во время спячки в организме не прекращается метаболизм.

Накопленный жир не дает необходимого для жизненно важных органов питания. Нужная глюкоза синтезируется из мышечных белков.

В спячку животные впадают не только из-за наступления холодов. Часто причиной этому становится недостаток солнечного света. Организм грызунов не может справиться с зимней сменой ночи и дня.

После того, как суслики забираются в норки, их циркадные ритмы блокируются. Температура их тела в это время падает до -3°С. Чтобы кровь при этом не превратилась в лед, грызуны очищают ее от всех примесей, способных замерзнуть.

Продолжительность сна животных зависит от места обитания. В южных районах спячка очень короткая, в северных она длится до полугода.

Виды сусликов

Специалисты насчитывают 9 видов сусликов, обитающих в России. В других широтах этих грызунов около 29. К наиболее изученным видам относят:

Небольшое животное с коротким хвостом. Тело не превышает 23 см. Шерсть на спине бурая с крапинками. Отчетливо заметны вокруг глаз светлые кольца. Небольшие по размеру защечные мешки.

Живут суслики вплоть до Турции. Селятся небольшими группами до 10 особей.

В норе есть два входа. Внутри три камеры, тщательно покрытые травой. Они расположены на глубине около 90 см.

Ареал обитания этого вида сусликов состоит из небольших изолированных участков. Животное находится под защитой, так как ему грозит вымирание.

Масса тела грызуна может достигать 790 г, длина тела 39 см. Размеры самок и самцов одинаковые, однако вес у последних значительно больше. Хвост длиной 12 см пушистый.

В зависимости от места обитания размеры животных изменяются.

Спина суслика буроватая со светлыми большими пятнами. Голова коричневая. Брюхо яркое, палевое. Зимой шкурка животного становится светлой.

Место обитания животного – Евразия и Северная Америка. Селятся грызуны семьями. Количество особей в них может достигать 49.

Тело животного достигает длины в 31 см. Хвост равен 9 см. Спина коричневая. Голова серая. Большой суслик имеет рыжие бока и лапы. В области глаз присутствуют пятна охристого оттенка.

Большой суслик предпочитает селиться в разнотравных степях и лесостепях. Часто его норы находятся на обочинах дорог, выгонах. Редко их можно увидеть на лесных опушках. Никогда большой суслик не поселяется на глинистых почвах.

Основу рациона составляют луковицы, листья трав, зерна злаковых растений. Животный корм большой суслик употребляет редко. В поисках пищи совершает длительные переходы.

Большой суслик выходит из спячки в середине весны. Вначале пробуждаются взрослые самцы, только потом самки. Начиная с июля, большой суслик готовится к спячке.

Большой суслик – вредитель культурных растений. Особый урон наносит зерновым. Из-за этого подвергается истреблению. Большой суслик не является промысловым животным.

Размеры грызуна не превышают 22 см. Это один из самых мелких представителей вида. Спина светлая иногда с крапинками. Подошвы голые. На хвосте есть слабо выраженная кайма.

Место обитания от озера Балхаш до Днепра. Северная граница находится к югу от Полтавы, южная до гор Крыма. Наибольшее число грызунов находится в Казахстане.

Животное активно в светлое время суток, но при повышении температур ищет убежище в норе. При засухе впадает в спячку иногда переходящую в зимний сон.

Основу рациона составляют однолетние пыреи, тонконог, тюльпанные, лук, полынь.

Животное похожее на суслика малого. Длина 23 см. Спина темная, пятнистость на ней слабая. Брюхо и бока серые. Похожий на сусликов, считался разновидностью сусликов малых.

Обитает в низкогорных лугах Кавказа. Норы неглубокие, камера гнезда маленькая. Питается в основном растительной пищей. В помете до 4 детенышей.

Является природным носителем такого опасного заболевания, как чума.

Тело до 25 см. Надбровные и щечные пятна охристо-ржавой расцветки. Мех не изменяется со сменой сезонов года.

Грызун распространен в Сибири, Казахстане, Кавказе, Монголии. Предпочитает селиться в полупустынной местности и ковыльных степях. На пашнях роет норы крайне редко.

Живут грызуны семьями. У каждого животного есть своя территория. Норы неглубокие. Размножаются грызуны в конце весны. В помете до 11 детенышей. Питается злаками.

Краснощекий суслик переносчик туляремии и чумы.

Самый большой представитель вида. Длина тела может достигать 38 см, хвоста 11 см. У суслика степного спина желтая с небольшим количеством темных волосков. Брюхо немного светлее верха. Зимний мех сильно отличается от летнего.

Желтый суслик роет длинные глубокие норы. Помимо постоянных, есть спасательные и временные. Гнездо животное выстилает листвой и травой. Место обитания – лессово-песчаные пустыни, предгорные районы, долины рек. Там, где живет грызун, территория имеет всегда разнообразный ландшафт. Основной источник питания тюльпаны и злаки. Воду не пьет.

Желтый суслик активен вечером и утром. В зной сидит в норе, закрывая вход пробкой из влажного песка. Спячка начинается летом и длится до окончания зимы.

Беременность длится 29 дней. В помете насчитывается до 11 детенышей.

Степной суслик практически не причиняет вреда посевам. Грызун является переносчиком туляремии, возвратного клещевого тифа, чумы.

Другое название – суслик Эверсмана. У животных, в отличие от других представителей вида, более развита ушная раковина. Длина тела достигает 31 см.

Мех зимой серый, пушистый, густой.

Живут суслики в Забайкалье. Там грызуны поедают 49 видов растений. Предпочтение животные отдают бобовым. Также в рацион входят злаковые, луковые, осоковые.

Животное часто кочует, может проходить до 149 км.

Норы сложные, перед входом имеют земляные выбросы. Перед гнездовой камерой есть защита от затопления, представляющая собой резко поднятый ход.

После спячки грызуны едят крайне мало. Проснувшись, животные едят ветки полыни, не засыпанные снегом. Как только появляются проталины, суслики начинают выкапывать корни злаковых растений. С приходом тепла и появлением свежей зелени, рацион грызунов обогащается молодыми побегами.

Летом суслики откусывают от растения верхние три листочка. Если стебли очень высокие, то они нагибают их лапками. Животные могут поедать цветы одуванчика и прострела.

В летние месяцы зверьки с удовольствием едят различных насекомых, мышей, птенцов, грибы и ягоды.

При нехватке пищи встречаются случаи каннибализма.

Грызун небольшого размера с коротким хвостом. Тело не превышает 21 см. Спинка окрашена пестро. У молоди крапины часто расположены рядами. Низ головы белый. Грудь желтая.

Беременность продолжается 29 дней. В выводке насчитывается до 7 детенышей. Питается мятликом, овсом, ковылем овсяницей.

Переносчик чумы.

Милый внешне грызун привлекает внимание людей, любящих домашних животных. Однако суслики плохо подходят для содержания в качестве любимца. Приручить грызуна крайне проблематично. Помимо этого, животные выделяют специфический неприятный запах.

Сусликов часто используют для экспериментов и наблюдений в лабораториях. При разведении грызунов помещают в большие вольеры группами. Лучше всего если клетки будут находиться на открытом воздухе. Там, где обитает суслик, должно быть прохладно. В теплых помещениях животные не размножаются и погибают в скором времени.

Для пары грызунов устраивают клетку размером 1.9×1.9. Фундамент должен быть высоким, бетонным. Внутри вольера располагают всевозможные укрытия: трубы, ящики. Также в нем должны находиться емкости с водой, чурбаки.

В конце лета домашним сусликам в вольер помещают большое количество листьев и соломы, необходимых в качестве подстилки. Как только суслики начинают впадать в спячку, клетку покрывают этим же материалом. Во время анабиоза, животных держат по одиночке.

С наступлением весны, самки просыпаются и готовы к спариванию. Через 32 дня на свет появляются детеныши. Крайне важно спустя 41 день после родов, убрать их из клетки с самкой. В противном случае молодь может быть съедена.

В домашних условиях лучше держать тонкопалых сусликов. Они легче адаптируются к человеку, спокойней переносят неволю.

От рациона зависит, сколько проживут суслики. В основе диеты животных должны лежать:

• гранулированные корма;
• кукуруза;
• овощи;
• подсолнух;
• зерно;
• мучные черви;
• гаммарус;
• трава;
• фрукты.

Можно к корму иногда добавлять говяжьи кости и собачьи галеты. Хорошо поедается грызунами клевер, подорожник, одуванчик. Сено должно быть собрано вдали от дорог и хорошо просушено.

Чтобы домашний питомец не имел проблем с зубами, к нему в вольер помещают ветки груши, яблони, ивы.

Интересные факты о сусликах:

• При проникновении в нору змеи, самка суслика становится поперек прохода и машет хвостом. Так создается ощущение, что она значительно больше своих настоящих размеров. Самка защищает своих детенышей даже после того, как ее укусит змея.
• Молодь грызунов впадает в спячку последними, после взрослых животных.
• Территорию, на которой обитает семья сусликов, всегда охраняет несколько особей. Они неподвижно стоят на задних лапках и если видят угрозу, издают пронзительный писк. Он служит предупреждением всем остальным животным.
• Общаются грызуны друг с другом с помощью ультразвука. Человек при этом различает едва слышимый хриплый шепот.
• Сон животного напоминает похожее на глубокий анабиоз. Грызуна в это время можно достать из норы, но он все равно не проснется.
• Желтый суслик может находиться в спячке до 9 месяцев.
• Земляные выбросы у входа в нору носят название сусликовины.
• На Кавказе живет похожий на суслика зверек. Несмотря на одинаковый фенотип, он относится к отряду сурков. Этот грызун является переносчиком опасных для человека заболеваний.